Seit 1941 produziert der in südkoreanische Hersteller Hankook unter Einsatz modernster Techologien Reifen für PKW, SUV, leichte LKW, LKW, Minibusse und Busse. 1996 eröffnete Hankook die erste europäische Niederlassung in Frankreich. Bis heute entstanden in Europa Niederlassungen in Deutschland, Großbritannien, Italien, in den Niederlanden, in Spanien, in der Türkei, in Russland und Ungarn. Weltweit verfügt das Unternehmen inzwischen über Standorte in über 170 Ländern und operiert in den Reifenmärkten von China, Amerika und Europa.
Die europäische Hauptverwaltung findet man in Neu-Isenburg nahe Frankfurt. Von hier aus koordiniert und überwacht das Unternehmen die Marketing- und Verkaufsaktivitäten innerhalb des europäischen Raumes.
Zu den Abnehmern der Firma gehören Automobilhersteller wie Volkswagen, Ford, Volvo, Renault, Smart, Hyundai, Kia, Daewoo and Mitsubishi. Hankook gehört hier zum Kreis der Erstausrüster für die Auslieferung der Fahrzeuge ab Werk. In dieser Position lieferte das Unternehmen beispielsweise 2005 über 16 Mio. Hankook Reifen aus.
In Hannover Langenhagen unterhält Hankook seit 1997 sein Europe Technical Center (ETC). In dieser Einrichtung entwickeln Ingenieure speziell für den europäischen Markt ausgelegte Hochleistungsreifen. Mit modernsten Technologien entstehen hier neue Innovationen im Bereich Gummimischungen und optimierte Laufflächenprofile.
Im ungarischen Dunaujvaros, 68km südlich von der Hauptstadt Budapest, lief im Jahr 2007 die Produktion in einem neu errichteten Werk an, um so die Versorgung des europäischen Marktes sicherzustellen.
Für die Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft (DTM) war bislang Dunlop der einzige Reifenhersteller und -lieferant. Da dieser jedoch nun abgesprungen ist, hat Hankook diese Aufgabe übernommen und wächst somit in seinen Ansprüchen und dem Entwickeln neuer Technologien. Die dafür eingesetzte Forschungsabteilung in mehreren Ländern hat dafür bereits für viele anderen Unternehmen der Branche Vorbildcharakter. Hankook produziert jedoch weiterhin Reifen für den Normalverbraucher.
„Ventus“, „Optimo“ und „Kinergy“ lauten die Namen der Produktreihen unter den Sommerreifen. Im Test 2011 des ADAC dieser Reifenklasse wurden 2 Produkte des südkoreanischen Reifenherstellers untersucht und es sprang eine Listung unter den besten 4 Reifen heraus. Dies überraschte weniger, denn dieser auf Kompaktwagen ausgerichtete Gerneral-Performance-Reifen beruht auf neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen der firmeneigenen Forschungsabteilung.
Die Hankook Reifen, welche mit den Worten „Icebear“ oder „Winter“ zusätzlich ausgestattet sind, lassen sich unschwer als Winterreifen identifizieren. Doch nicht nur deren Namen zeugen von winterlichen Qualitäten. Besondere Lamellen- und Profilmuster vereint mit immer wieder optimierten Gummimischungen sorgen für Grip, sicheres Verhalten bei Aquaplaning und Kontrolle selbst auf rutschigsten Unterböden wie Eis oder Schneematsch. Vor allem letzterer wird souverän durch das überzeugende Konzept des Aufbaus der Hankook Reifen schnell abgeleitet, sodass sich kein Film am Reifen bildet, der zu Unfällen führen kann.
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